Tiesnesis ir valsts amatpersona, kas tiesā pieņem lēmumus, atsaucoties uz likumiem. Tiesneši tiek saukti arī par tiesas kungiem vai tiesasvīriem, dažreiz arī par soģiem. Lai kļūtu par tiesnesi, ir jābūt kvalificētam juristam. Dažādās valstīs ir atšķirīgas prasības, lai varētu kļūt par pilntiesīgu tiesnesi. Latvijā tiesnešus iedala rajona (pilsētas) tiesnešos, apgabaltiesas tiesnešos un Augstākās tiesas tiesnešos, kā arī Satversmes tiesas tiesnešos.

Tiesneša loma ir būtiska tiesiskuma un taisnīguma nodrošināšanā valstī, viņi ne tikai pieņem lēmumus konkrētās lietās, bet arī nodrošina likuma ievērošanu un palīdz interpretēt tiesību normas. Tiesnešiem jābūt neitrāliem un objektīviem, nedrīkst pieļaut personisku ieinteresētību vai aizspriedumus attiecībā pret kādu no pusēm, kā ar jāuztur sabiedrības uzticība tiesu sistēmai, rīkojoties godīgi, neatkarīgi un saskaņā ar augstiem ētikas standartiem.